システム開発の低リスクな進め方！スモールスタートの重要性とは？

システム開発において、プロジェクトの失敗や予算オーバーなどのリスクは避けたいものです。大規模なプロジェクトでは、計画の見直しや仕様変更が頻繁に発生し、プロジェクトの進行に悪影響を及ぼすことが少なくありません。そこで注目されるのが「スモールスタート」です。本記事では、システム開発における低リスクな進め方としてのスモールスタートの重要性と、その具体的な方法について解説します。

スモールスタートとは？

スモールスタートとは、システム開発を小規模から始め、段階的に機能を追加していく手法です。最初に最低限必要な機能を実装し、その後フィードバックを受けながら徐々に拡張していくことで、大規模プロジェクトにありがちなリスクを最小限に抑えることができます。

スモールスタートのメリット

1. リスクの分散

スモールスタートでは、一度に全ての機能を開発するのではなく、少しずつ進めていくため、大規模プロジェクトにありがちなリスクが分散されます。特に要件がFIXできない、仕様が固まらないなどの事象はスモールスタートだと難易度は低下します。また問題も小さくなる傾向があるため、リカバリも容易になり、次のステップに活かすことができるため、最終的なシステムの完成度が高まります。

2. フィードバックの反映

早い段階でユーザーやステークホルダーからのフィードバックを得ることができ、そのフィードバックをもとにシステムを改善していくことができます。ユーザーもインタービューから期間も経っていないため、フィードバックも的確となります。そのため、最終的なシステムがユーザーのニーズに合ったものになる可能性が高まります。

3. コストの管理

スモールスタートでは、初期投資を抑えつつ、段階的に開発を進めるため、予算の管理がしやすくなります。予期せぬコストの発生を防ぎ、計画通りの予算でプロジェクトを進行させることができます。大規模プロジェクトでは遅延によるコスト増加が一番のリスクになりますが、スモールスタートであれば、計画段階のコストは一度に開発する場合よりは若干増加しますが、遅延による増加リスクが少なくなるため、トータルでは低くなります。

4. 柔軟な対応

市場の変化や技術の進歩に柔軟に対応できるのもスモールスタートの大きなメリットです。大規模プロジェクトでは、一度決めた仕様を変更するのは難しいですが、スモールスタートならば変更が比較的容易です。また期間的にも大規模プロジェクトでは長期間に対して、スモールスタートであれば、短期間で進めることも可能です。

スモールスタートのデメリット

1. 短期的な視野に陥りやすい

スモールスタートでは、短期的な成果を重視するあまり、長期的な視野を欠いてしまうことがあります。全体像を見失い、結果として一貫性のないシステムになってしまうリスクがありますので、各業務フローなどは全体的な視野で定義を進めてから、機能へのアプローチすると良いでしょう。

2. スコープの拡大

段階的に機能を追加していく過程で、スコープが拡大しすぎてしまうことがあります。最初は小さな範囲で始めたプロジェクトが、いつの間にか大規模なものになり、リスクやコストが増大する可能性があります。各フェーズで常にスコープが最適化を客観的に見る必要があります。

3. プロジェクトの管理が難しい

小さなステップで進めることで、各段階の進捗状況を正確に把握し管理することが難しくなる場合があります。特に、多くの小さなタスクが同時進行する場合、全体の統制を取るのが困難になることがあります。そのため、スモールスタートとはいえ、体制面もサブチームには必ずリーダを設置し、品質管理に努める必要があります。

4. チームの一貫性の維持

スモールスタートでは、チームが頻繁に新しい機能や変更に対応する必要があるため、チームの一貫性を維持するのが難しくなることがあります。継続的なコミュニケーションと協力が求められるため、チームの負担が増加する可能性があります。定例会などを上手く活用し、各フェーズの目的や機能の役割・目的はしっかり周知するようにしましょう。

スモールスタートの具体的な進め方

1. MVP（最小限の製品）の設定

まずは、最小限の機能を持つプロトタイプ（MVP）を作成します。MVPは、ユーザーにとって必要不可欠な機能だけを持つシンプルなもので、早期にシステムを導入し、フィードバックを得ることを目的とします。特に業務システムであれば、機能毎のフィードバックが得やすいため、効果は大きくなります。

2. 開発手法

まず手法の一つとして、アジャイル開発手法の一つであるスプリント開発を取り入れます。スプリントは通常、1～4週間の短期間で行われ、その期間内で特定の機能を開発・テストします。スプリントごとに成果物を確認し、次のスプリントに向けて計画を立てていきますので、小さな成果を積み上げることに向いています。もう一つの手法がウォーターフォールでの開発になります。こちらの方が慣れているエンジニアも多いため、ウォーターフォールを選択しがちですが、その場合はフェーズを長くとも半年ぐらいにすることで、短期間での仮説検証を可能にすると良いでしょう。

3. フィードバックループの構築

ユーザーやステークホルダーからのフィードバックを定期的に収集し、それをもとに改善点を洗い出します。このフィードバックループを構築することで、開発プロセスを継続的に改善し、最終的な製品の品質を向上させます。

4. 継続的インテグレーションとデリバリー

コードの変更を頻繁にリリースすることで、問題を早期に発見・修正していきます。継続的インテグレーション（CI）と継続的デリバリー（CD）の導入により、品質管理を徹底し、リリースごとのリスクを低減します。

5. チームのコミュニケーションの短期化

スモールスタートを成功させるためには、開発チーム内の協力とコミュニケーションが不可欠です。大規模プロジェクト以上に短いスパンで定期的なミーティングや情報共有の場を設けることで、チーム全体が同じ目標に向かって協力し合うことができます。

まとめ

いかがでしたでしょうか。システム開発では常に大きなリスクが伴いますが、スモールスタートの手法を取り入れることで、システム開発プロジェクトのリスクを最小限に抑え、成功に導くことが可能となります。またリスクを低減するだけでなく、最終的には高品質なシステムを開発することができます。開発を検討されている方は、ぜひ今後のプロジェクトにぜひ取り入れてみてください。